הזוהר הצפוני בלפלנד

שלושה תנאים באותו לילה

הזוהר הצפוני (aurora borealis) הוא הביטוי הבולט ביותר של מזג האוויר בחלל, כלומר של ההשפעות של רוח השמש ושל התלקחויות השמש על החלל שסביב כדור הארץ ועל האטמוספרה העליונה. הוא זוהר הרבה מעל העננים, בדרך כלל בגובה 80 עד 500 ק”מ, וכדי לראות אותו צריך שלושה תנאים בבת אחת.

העננים לא משפיעים על עצם הופעת הזוהר, רק על השאלה אם תראו אותו. השעות הטובות הן סביב חצות: המכון המטאורולוגי הפיני (FMI) מציין את 21:00 עד 01:00 שעון מקומי כחלון החזק ביותר, ו-Visit Finland מדברת על 21:00 עד 02:00.

כמה לילות לתכנן

מתחילים מהנתונים של FMI. לפי המכון, בלילה חשוך ונקי מעננים יש זוהר בכשלושה מתוך ארבעה לילות בקילפיסיארווי (Kilpisjärvi) שבצפון הרחוק, בכמחצית מהלילות סביב אתרי הסקי לוי (Levi), ילאס (Ylläs) וסאריסלקה (Saariselkä), ובכרבע מהלילות סביב אולו וקוסאמו. רובניימי נמצאת בין אולו לבין אתרי הסקי האלה, ובעמודי הזוהר של FMI אין לה נתון משלה.

המספרים האלה סופרים רק לילות חשוכים ונקיים מעננים, ולכן הם תקרה. בטיול עצמו הסיכוי יורד עם כל לילה מעונן, ובזמן ההזמנה אין דרך לדעת כמה כאלה יהיו. חיפשנו נתון רשמי על מספר לילות החורף הבהירים ברובניימי ולא מצאנו, אז גם אחוז לא תמצאו כאן.

ארגוני התיירות סופרים אחרת. לפי Visit Finland האורות מופיעים בכ-200 לילות בשנה בצפון פינלנד, ולפי Visit Rovaniemi בכ-150 לילות בשנה בלפלנד הפינית, כשהתנאים נוחים. אף אחד מהמספרים האלה לא אומר בכמה לילות תראו אותם ממקום אחד.

כל ערב חשוך שנשאר לכם פנוי הוא עוד הזדמנות ששמיים נקיים ופעילות סולארית ייפגשו. לכן כשאנחנו מתכננים טיול זוהר, קודם סופרים ערבים ורק אחר כך בוחרים מקום.

הכלל שלנו הוא לפחות ארבעה לילות. ערב ההגעה הולך בדרך כלל על הנסיעה והמזוודות, אז ארבעה לילות משאירים שלושה ערבים מלאים, ושלושה לילות משאירים שניים, שגל עננים אחד יכול לקחת. זה שיקול דעת שלנו בתכנון, ואין מאחוריו סטטיסטיקה. גם ארבעה לילות יכולים לעבור בלי כלום, ולילה אחד יכול להביא תצוגה חזקה.

• אל תזמינו ארוחת ערב או פעילות לכל ערב. השאירו את הערבים פנויים.
• אם אתם מזמינים טיול זוהר מודרך, קבעו אותו בתחילת השהות, כדי שלילה מעונן לא יהיה הלילה האחרון.
• התלבשו לעמידה ממושכת בחוץ. FMI מציין שהלילות החשוכים והנקיים שאתם מחפשים הם כמעט תמיד קרים בפינלנד.

פנים הארץ או החוף

החלופה העיקרית ללפלנד הפינית היא חוף האוקיינוס הארקטי בצפון נורווגיה, באזור טרומסו (Tromsø). רובניימי יושבת על חוג הצפון, ולפי Visit Tromsø טרומסו נמצאת כ-350 ק”מ צפונה ממנו. FMI אומר שבחוף הזה אפשר לראות את האורות כמעט כל לילה. גם הקור שם מתון יותר: Visit Tromsø נותנת טמפרטורת חורף ממוצעת של כ-מינוס 4 מעלות, ובשדה התעופה של רובניימי הממוצע בינואר הוא מינוס 10.3 מעלות (FMI, 1991-2020).

העננים מפריעים משני צידי הגבול. מפעיל טיולים שמופיע באתר של Visit Tromsø כותב שאין לו מסלול קבוע: הוא עוקב אחרי מזג האוויר בזמן אמת כדי למצוא שמיים נקיים יותר, ולפעמים נוסע יותר מ-200 ק”מ או חוצה לפינלנד. השוואה רשמית של תדירות השמיים הבהירים בחוף ובפנים הארץ לא מצאנו, ולכן אנחנו לא קובעים איפה השמיים נקיים יותר.

בחוף מקבלים לילות מתונים יותר ומיקום צפוני יותר, ולפעמים גם נסיעה ארוכה בלילה של מרדף. בפנים פינלנד קר יותר. ברובניימי, Visit Rovaniemi מונה מקומות צפייה במרחק הליכה קצר מהמרכז, אבל בשטח חשוך יותר מחוץ לעיר רואים יותר.

מתי עונת הזוהר הצפוני

העונה נמשכת מסוף אוגוסט ועד תחילת אפריל, החודשים שבהם הלילות חשוכים מספיק. לפי Visit Rovaniemi אפשר לראות את האורות עד אמצע אפריל בערך, אבל הסיכוי יורד ככל שהערבים מתבהרים. מאמצע אפריל ועד סוף אוגוסט הלילות בהירים מדי.

FMI מציין את פברואר-מרץ ואת ספטמבר-אוקטובר כחודשים החזקים ביותר, ובעמוד שלו על הזוהר בפינלנד הוא מוסיף שבצפון, מרץ ותחילת אפריל הם הזמן החזק ביותר. לפי הסטטיסטיקה של FMI הזוהר מופיע קצת יותר באביב ובסתיו מאשר באמצע החורף, וגם NOAA מצביעה על השבועות שסביב נקודות השוויון של האביב והסתיו.

בדצמבר ובינואר הלילות הכי ארוכים, כך שיש יותר שעות לצפות, אבל פעילות לא נוספת. לכל תקופה יש מחיר. בספטמבר-אוקטובר יש לילות זוהר בלי קור עז, אבל אי אפשר לסמוך על שלג. פברואר-מרץ הם חודשים חזקים, עם שלג על הקרקע וימים ארוכים יותר, והלילות קרים. דצמבר נותן את החושך הארוך ביותר, ואיתו את עומס החגים. את כל השנה, חודש אחרי חודש, תמצאו במתי כדאי לנסוע.

חגים, חופשות ועונת הזוהר

מטיילים רבים מישראל בונים את מועד הטיול סביב חופשות בית הספר והחגים. סוכות 2026 חל בין 25 בספטמבר ל-2 באוקטובר, בתוך החלון ש-FMI מסמן כחזק (ספטמבר-אוקטובר), אבל לפני שיש שלג על הקרקע. חנוכה 2026 חל בין 4 ל-12 בדצמבר, וחופשת החנוכה בבתי הספר קצרה ממנו, מ-6 עד 12 בדצמבר, כפי שמפורט בטיולים ללפלנד עם ילדים. בשני המקרים אתם בתוך עונת הזוהר ובלילות הארוכים ביותר בשנה, אבל גם בחודש הכי עמוס והכי יקר ברובניימי, לפי הנתונים במדריך רובניימי שלנו. פסח 2027 חל בישראל בין 21 ל-28 באפריל, אחרי החלון שבו לפי Visit Rovaniemi עוד אפשר לראות את האורות (עד אמצע אפריל בערך). בטיול פסח אל תבנו על זוהר צפוני, גם אם כל השאר (אור יום ארוך, שלג נמס) יכול להתאים לילדים.

מה העין רואה, ומה המצלמה

אל תצפו שהזוהר ייראה כמו בתמונות. לפי NOAA, מצלמות דיגיטליות מודרניות רגישות לרוב יותר מהעין, ויכולות לקלוט זוהר ואת צבעיו גם כשהוא חלש מכדי שתראו אותו. באור חלש העין קולטת בהירות לפני צבע, ולכן אנשים מתארים זוהר חלש כלבן חיוור. רק בתצוגה די בהירה תראו בעין את הירוק או האדום האמיתיים.

הצבע הנפוץ ביותר הוא ירוק חיוור, ואדום נדיר יותר. FMI מונה ירוק, אדום וסגול כצבעים טיפוסיים, ומסביר שהזוהר נראה לעין חיוור יותר מאשר בתמונות, כי באור חלש העין מבחינה בין צבעים בקושי.

ועוד שתי עצות מעשיות מ-FMI: תנו לעיניים זמן, כי ראיית לילה מלאה לוקחת עשרות דקות. ולצילום צריך מצלמה עם שליטה ידנית מלאה.

שירותי תחזית רשמיים

ביום ההזמנה אין תחזית שיכולה לומר אם בלילה מסוים יהיה זוהר. FMI כותב שאי אפשר לחזות זוהר צפוני בצורה אמינה, ומעריך רק את הסיכוי ללילות הקרובים. לפי NOAA, תחזית מדויקת אפשרית רק זמן קצר מראש, בסדר גודל של דקות, על סמך מדידות של רוח השמש לפני שהיא מגיעה לכדור הארץ. את השירותים האלה פותחים ביום עצמו. לבחירת תאריכים הם לא יעזרו.

• FMI, זוהר צפוני ומזג האוויר בחלל: הסיכוי לזוהר בפינלנד, מתחנות המגנטומטר של FMI עצמו. כשהערך עובר את הסף העליון, לפי FMI, סביר מאוד שאפשר לראות זוהר, בתנאי שהשמיים חשוכים ונקיים.
• מזג האוויר בחלל בפינלנד: פעילות גיאומגנטית בזמן אמת מ-FMI, מפת הסתברות לזוהר ומצלמת שמיים (all-sky) במואוניו.
• תחזית הזוהר של NOAA ל-30 דקות: תמונת מצב לטווח הקצר, איפה הזוהר ובאיזו עוצמה.